工业制氧机的原理是利用空气分离技术，先压缩高密度的空气，然后利用空气中各种成分的不同冷凝点，在一定温度下分离出气体和液体，再进一步蒸馏。工业氧气一般是通过这种物理方法获得的，大型空分设备一般设计成允许氧气、氮气等气体在爬升和下落过程中完全代替温度，并能进行精馏。家用制氧机工作原理：采用分子筛物理吸附脱附技术。
制氧机内装有分子筛，加压时可吸收空气中的氮气。剩下的未被吸收的氧被收集起来，经净化后成为高纯度的氧。吸附的氮气在分子筛减压时被排放回大气中，然后在下次加压时吸附氮气并产生氧气。整个过程是一个循环动态循环过程，分子筛不消耗。
目前，PSA（变压吸附）空分技术已应用于所有医用制氧机。它是根据吸附剂（沸石分子筛）对空气中氧和氮的吸附能力的差异，实现氧和氮的分离。当空气通过吸附剂进入床层时，氮气的吸附能力强，氧气不被吸附，因此在吸附床的出口处可以获得高浓度的氧气。
由于吸附剂具有其吸附量随压力变化的特性，改变其压力，可使吸附交替进行吸附与解吸操作。
制氧机又叫做空气分离设备(简称空分设备)，它分的种类很多，根据不同的分类方法，也有许多不同的类型。
按产品纯度不同，可分为生产氧纯度在99.2%以上的高纯氧的装置；生产氧纯度为95%左右的低纯氧(也叫工艺氧)的装置；生产纯度低于35%的富氧(也叫液化空气)的装置。
家用制氧机根据产品种类不同，可分为单纯生产高纯氧的单高产品装置；同时生产高纯氧和高纯氮的双高产品装置；附带提取稀有气体的提氩装置或全提取装置。
根据产品的形态，可分为生产气态产品的装置；生产液态产品的装置和同时生产气态、液态产品的装置。
按产品的数量不同，可分为800m3/h以下的小型设备；1000～6000m3/h的中型设备；10000m3/h以上的大型设备。
按分离方法不同，可分为低温精馏法；分子筛吸附法和薄膜渗透法。
按工作压力高低，可分为压力在10.0～20.OMPa的高压装置；工作压力为1.0～5.0MPa的中压装置；压力为0.5～0.6MPa的全低压装置。分类方法是人为的，还可以有其它的分类方法。
制氧机用途
在欧美国家，小型家用制氧机多年前已经成为了非常畅销的保健产品，选择一台好的制氧机，能帮助我们科学地开展氧保健。以达到治疗疾病、缓解症状、促进康复和预防病变、增进健康的目的。
临床实践证明，氧气疗法以其独特的治疗机理，对临床各科的急性、慢性缺血缺氧性病症和因缺氧引起的继发性疾病，能够起到有效的治疗作用。适当吸氧，还有改善微循环状况，减轻为保持一定肺泡气体氧分压所必需的呼吸系统负荷量，减轻为保持一定的动脉血氧分压所必需的心肌负荷量等效果。因而在临床医学、预防医学、急救医学、老年医学、康复和保健医学等方面，氧疗和氧保健都有不可替代的重要作用和广阔的发展前景。
